Circuit Columbia/Panama #2 – 26.04.2025 – 10.05.2025

Bun venit pe continentul american! Bine te-am găsit, Panama City!

Vizita începe cu partea veche a orașului Ciudad de Panama; pregătește-te să descoperim unele dintre cele mai captivante obiective turistice: ruinele vechiului oraș, fondat de spanioli în secolul al XVI-lea, zona "Casco Antiguo", construită în 1673 și renumită pentru clădirile sale cu arhitectură colonială variată (în stil italian, francez și spaniol), câteva dintre parcurile și piațetele orașului, biserici vechi, cu aer misterios, printre care și biserica ce adăpostește Altarul de Aur, care a supraviețuit atacului piratului Morgan.

Astăzi ne luăm la revedere de la  Panama (doar pentru moment, căci vom reveni aici 😊) și salutăm de bun găsit Columbia, după ce aterizăm în Medellin, orașul natal al nimeni altuia decât temutului și legendarului Pablo Escobar.

Ne începem explorarea orașului chiar din centrul său, vizitând Parcul Sculpturilor lui Botero, unde vom admira operele impresionante ale celebrului artist columbian. Vom continua cu Parcul Lleras, un loc vibrant, plin de restaurante și cafenele, și Parcul Poblado, cunoscut pentru atmosfera sa relaxată și vastele spații verzi.

Apoi vizităm Milla de Oro, o zonă emblematică ce marchează cultura „Paisa Antioquena”, recunoscută pentru clădirile sale moderne și activitățile comerciale intense.

Turul panoramic continuă cu o vizită la Catedrala Metropolitană, o clădire impresionantă și un simbol al orașului, unde vom afla mai multe despre istoria Medellinului.

După 5 ore petrecute pe străzile cochete ale orașului mergem la cazare pentru o pauză de odihnă.

Relaxați, seara vom ieși în centrul orașului pentru a savura cina. Ne vom putea delecta cu preparate tradiționale columbiene și vom putea experimenta ospitalitatea locală, bucurându-ne de atmosfera orașului.

Astăzi avem timp liber pentru a explora orașul. Sau, pentru nomad-zii doritori de aventuri în natură propunem, ca variantă alternativă, o excursie opțională de excepție, la Guatape și Piedra del Penol.

În timpul călătoriei către zona lacurilor de acumulare ne vom bucura de un peisaj spectaculos, cu pajiști verzi și munți, traversând sate pitorești.

Iată-ne în Penol, unul dintre principalii producători de energie ai țării, datorită lacului său de acumulare impresionant, amenajat peste vechiul oraș; un proiect hidroelectric super important pentru regiune, cu un mare impact asupra comunității locale.

În continuare plecăm spre Piedra del Penol, un monolit impresionant, înalt de 220m, renumit pentru spectaculozitatea sa și pentru provocarea pe care ne-o lansează - urcarea a 724 de trepte până pe creastă. Temerarilor care urcă până în vârf le este răsplătit efortul cu o panoramă de 360 de grade asupra lacurilor și munților înconjurători. O experiență de neuitat, în mijlocul unor privești mega-instagramabile.

Cu ochii și sufletul pline de priveliștea uimitoare asupra lacurilor verzi, ne lăsăm apoi pașii să ne poarte pe străzile și prin piațetele orășelului Guatape, printre superbele sale case pitorești, decorate cu scene și motive colorate, ce reflectă cultura, tradițiile și istoria locale.

Ce spuneți astăzi de o vizită plină de adrenalină și de emoție, pe înălțimile orașului, unde ne vor încânta priveliști spectaculoase și palpitante povești locale adevărate?

Mergem cu metroul până la Acevedo, apoi vom lua telecabina până la stația Santo Domingo, oferindu-ne o priveliște unică asupra Medellinului și împrejurimilor sale, în timp ce traversăm cartierele de case înghesuite pe deal.

Turul va culmina cu vizita în Comuna 13, un loc emblematic care a marcat profund transformarea socială a orașului. Vom explora renumitele străduțe înguste, frumos decorate cu graffiti pline de culoare, de simboluri și de povești despre reziliența și spiritul comunității locale. În acest cartier, situat în partea de sus a orașului, vom avea ocazia să vorbim cu locuitorii, să înțelegem mai bine evoluția socială și culturală a zonei.

De pe înălțimile Comunei 13 ne vom bucura de o vedere panoramică spectaculoasă asupra Medellinului, observând contrastul dintre vechi și nou – o experiență ce oferă o perspectivă profundă asupra transformărilor pozitive și a dezvoltării comunitare a cartierului.

Astăzi plecăm spre Pereira, pe un drum de 6 ore, care ne va fascina cu peisajele pitorești și frumusețea naturală a regiunii. Vom face o pauză inedită de cafea... chiar la o plantație de cafea, unde vom fi însoțiți de un expert local, ce ne va ghida prin toate etapele fascinante ale procesului de producție a cafelei. Ne vom savura altfel ceașca zilnică de cafea acum, după ce am aflat tot procesul muncii și dedicării din spatele producerii unei cafele de înaltă calitate, ca și cât de importantă este cultivarea cafelei în cultura locală, în viața localnicilor și în economia țării.

Spre seară vom ajunge în Pereira, unde ne vom caza.

O zi de relaxare și timp liber în Pereira. Dar, dacă ai încă destulă energie, ce zici, mergi cu noi într-o excursie opțională în paradisul natural din Parcul Național Cocora și Salento?

Vom călători spre Parcul Național Cocora,l pentru a ne măsura... nu forțele, ci staturile cu renumiții palmieri de ceară, cei mai înalți palmieri din lume, care pot ajunge până la 60 de metri înălțime. Situat în zona centrală muntoasă, parcul se întinde pe mai bine de 590 km² și beneficiază de un climat specific, de unde și bogata biodiversitate de aici. Parte din Parque Nacional de Los Nevados, zona găzduiește numeroase specii de plante și animale, multe endemice, precum palmierul de ceară, papagalul galben urecheat, ursul andin și pasărea guan.

În zona centrală a parcului se înalță maiestuos Muntele St. Isabel, cu vârful acoperit de zăpadă întregul an.

Vom vizita apoi Salento, o localitate pitorească din Provincia Antioquia, în regiunea regină a cultivării cafelei. O localitate cunoscută pentru arhitectura sa tradițională bahareque, cu case colorate, cu balcoane superb decorate.

Doamnelor, domnilor, puneți-vă centurile de siguranță, decolăm cătreee.. Cartagena de Indias, cel mai frumos oraș vechi cu vibe caraibian pe care l-am vizitat vreodată în Columbia!

Astăzi descoperim istoria bogată a orașului și arhitectura sa colonială, admirând case vechi, picturi și graffiti uluitoare, balcoane fermecătoare, piațete cochete.

În piața principală, Plaza de Bolivar, se află statuia lui Simón Bolívar, liderul principal al luptei de eliberare față de dominația spaniolă. Inițial, piața era folosită pentru parade militare, iar după 1610 a fost denumită Piața Inchiziției, datorită Palatului Inchiziției situat aici.

Turul continuă în Piața Proclamației, unde locuitorii s-au adunat pe 11 noiembrie 1811 pentru a-și declara independența. Vom vizita apoi Piața San Pedro de Claver, numită după sfântul care a luptat să ajute sclavii aduși din Africa și vânduți în oraș.

Pașii ne vor purta apoi în Piața de la Aduana, cea mai mare și veche piață din Cartagena, unde se aflau importante clădiri administrative și guvernamentale în perioada colonială. Vom continua cu Plaza de los Coches, o piață atipică, sub formă de triunghi, înconjurată de zidurile orașului vechi, case cu coloane și arhitectură colonială spaniolă. Aleea aceasta este cunoscută și sub numele de El Portal de los Dulces, fiind împânzită de standuri care vând diverse dulciuri locale.

Tot aici admirăm intrarea principală în orașul-fortăreață, inițial numită Boca del Puente, o intrare căreia i s-a adăugat ulterior un turn cu ceas în stil republican - un simbol al Cartagenei.

La finalul turului vom vizita Piața Santo Domingo, locul ideal pentru socializare sau pentru un prânz cu priveliște și biserica colonială Santo Domingo, cu fațada sa impresionantă.

Astăzi este o zi cu timp liber pentru explorat în voie orașul.

Toți iubitorii de Caraibi sunt invitați, ca program alternativ, într-o excursie opțională în Parcul Național Islas del Rosario, un arhipelag din 27 de mici insule de corali, situat la aproximativ 100 km sud-vest de Cartagena, renumit pentru frumusețea sa naturală, apele turcoaz cristaline și recifurile de corali spectaculoase, perfecte pentru înot, snorkeling, relaxare și plajă.

Arhipelagul găzduiește și un acvariu și un muzeu oceanografic, unde afli totul despre fauna și flora marină locale, precum și despre eforturile de conservare a coralilor.

O zi de timp liber prin Cartagena de Indias. Sau, dacă ți-a plăcut la mare, atunci ce zici dacă astăzi mergem într-o excursie opțională la San Basili de Palanque?

Primul oraș liber din America în perioada colonială a Columbiei, acest oraș rămâne un simbol al voinței și mândriei africane, datorită poveștii sale impresionante. Izolat și mânat de spiritul de rezistență al locuitorilor, Palenque a păstrat cultura africană autentică, creând în același timp noi expresii ale specificității locale, cum ar fi Alegrias (un tip de bomboane tradiționale), Son Palenquero (un gen muzical distinct) și prima limbă creolă spaniolă, care este încă vorbită aici.

San Basilio de Palenque este situat în regiunea Montes de Maria, la aproximativ o oră și jumătate sud de Cartagena. În cadrul turului ne vom plimba pe străzile și aleile însorite, vom admira monumente importante și picturi murale colorate, ce ne vor ajuta să înțelegem în profunzime istoria și cultura acestui oraș unic.

Tot aici îl întâlnim pe unul dintre cei mai cunoscuți muzicieni din San Basilio, Rafael Cassiani, care ne va spune povestea instrumentelor tradiționale și ritmurilor specifice genului Son Palenquero, oferindu-ne o privire amplă asupra moștenirii muzicale a comunității.

Mâncarea este delicioasă aici, așadar nu putem rata șansa unui prânz local binemeritat, pregătit cu ingrediente și după rețete tradiționale, care reflectă bogăția culinară a zonei.

Este ultima zi în Cartagena. Haide să profităm din plin de ea!

Timp liber cât este ziua de lungă, pentru a te bucura de plajele idilice ale orașului, de relaxare pe nisipul lor fin, de înot și răcorire în apele turcoaz ale Mării Caraibilor. Sau poți explora orașul pe cont propriu, la pas pe străduțele pavate ale centrului istoric, admirând arhitectura colonială, clădirile colorate, piețele locale pline de viață, unde se găsesc suveniruri autentice, artizanat local și produse tradiționale.

Căci, apropo, pentru cei pasionați de cumpărături este momentul să menționăm că orașul Cartagena oferă o mare varietate de magazine și boutique-uri, de la branduri internaționale la creatori locali, cu haine, bijuterii, obiecte de artizanat și accesorii unice.

Iubitorii de activități culturale se vor delecta cu muzee și galerii de artă, descoperind istoria și cultura bogată a orașului, castelul San Felipe de Barajas, un impresionant fort colonial, și Muzeul Aurului, cu o colecție fascinantă de artefacte precolumbiene.

Seara nu se poate încheia mai bine decât cu o cină delicioasă într-unul dintre restaurantele locale, degustând preparate tradiționale columbiene - ceviche, arepas sau bandeja paisa, însoțite de un pahar de vin local sau de o răcoritoare băutură cu cocos.

E ziua în care mergem în Bogota la plimbare! 

Imediat după aterizare ne îndreptăm către cartierul Candelaria, inima istorică și culturală a capitalei columbiene, cu străduțe palpitând de viață, ca niște adevărate artere ale orașului. Fațadele colorate ale clădirilor coloniale și republicane, alternând cu zidurile pline de graffiti spectaculoase ne oferă o privire autentică asupra trecutului și vieții prezente a orașului.

Turul nostru începe din Plaza de Bolivar, piața centrală a orașului, unde se află bisericile coloniale El Sagrario și San Agustin, alături de impunătoarea Catedrală Primada de Bogota. De aici, vom putea admira Palatul de San Carlos, Casa de Narino (reședința președintelui Republicii), Capitolul Național și Palatul Lievano, clădiri emblematice ce reflectă o istorie agitată și o arhitectură impresionantă.

Vom vizita apoi Muzeul Botero, situat într-un conac renovat cu arhitectură colonială, adăpostind peste 120 de lucrări ale lui Fernando Botero, cel mai faimos artist contemporan din Columbia, recunoscut pentru stilul său unic de a reprezenta formele voluptoase. În plus, muzeul găzduiește și opere ale unor artiști internaționali renumiți, precum Picasso, Renoir, Dali, Degas, Chagall, Matisse, Monet și Giacometti, oferind o experiență artistică diversificată.

Următoarea oprire este Muzeul Aurului. Da, da, și citit bine! Muzeul Aurului este unul dintre cele mai vizitate obiective turistice din Columbia, unde ne vom încânta privirile cu o selecție impresionantă de obiecte precolumbiene din aur și din aliaje metalice specifice culturii zonei. Muzeul deține cea mai mare colecție de artefacte din aur din lume, alături de obiecte din ceramică, piatră, lemn și textile, care descriu stilul de viață și modul de gândire al diferitelor culturi ce au trăit în zonele Columbiei înainte de cucerirea spaniolă.

O zi cu timp liber, de descoperit la pas Bogota. Opțional, putem să ieșim din oraș și să facem o excursie la Zipaquira, Lacul Guatavita și orașul Guatavita?

În Zipaquira vom coborî în impresionantele mine de sare ale Muntelui Halite, unde vom explora faimoasa Catedrală de Sare, o capodoperă a ingineriei și arhitecturii subterane. Sculptată în întregime din sare, catedrala a devenit nu doar un popular obiectiv turistic, ci și un important loc de pelerinaj pentru localnici, care vin aici pentru a se ruga și reculege.

În continuare vom descoperi legendele indigenilor muisca, legate de locul mitic El Dorado și de Lacul Guatavita, un crater natural situat în Munții Anzi, unde se spune că liderii tribului aruncau aur și bijuterii în lac ca ofrandă zeilor. În perioada colonială și mai târziu, diverse expediții au încercat, fără succes, să recupereze aceste comori scufundate.

Orașul Guatavita, reconstruit în anii 1960 după ce vechiul sat a fost inundat pentru a fi creat un rezervor hidroelectric, se află la malul acestui lac artificial. Noul oraș păstrează un farmec colonial cu clădiri albe, străzi înguste și piețe pitorești, atrăgând prin arhitectura sa distinctă și peisajele spectaculoase din jur.

La revedere, Bogota! ¡Adios, Columbia! ¡Hola, Panama! Așa cum am promis, ne întoarcem în Panama, căci mai avem o mulțime de locuri faine de vizitat.

Prima oprire? Celebrul Canal Panama, una dintre cele mai impresionante realizări tehnologice ale lumii moderne. Vom vizita una dintre cele trei ecluze ale Canalului Panama, Ecluza Miraflores, unde navele sunt ridicate pe o diferență de nivel de 16,5 m pentru a trece în sau din Oceanul Pacific.

Informații fascinante despre această impresionantă megastructură vom afla la Muzeul Canalului Panama.

Când ne gândeam că nimic nu ne mai poate impresiona și surprinde, la sfârșitul unei călătorii atât de pline de momente emoționante și locuri speciale, iată că ne așteaptă încă o experiență cu totul aparte, în adâncurile pădurii ecuatoriale, în care pătrundem pentru a-i descoperi secretele fascinante.

Ferma de Fluturi: începem explorarea cu o vizită la fermă, unde vom avea ocazia să admirăm varietatea colorată a fluturilor ecuatoriali în habitatul lor natural.

Ferma de Broaște și Iguane: ne  lăsăm fermecați de diversitatea vieții sălbatice în timp ce explorăm ferma, unde vom întâlni și alte creaturi interesante precum broaștele și iguanele.

Centrul de Salvare și Reabilitare a Leneșilor: vom avea ocazia să învățăm mai multe despre eforturile de conservare și protejare a speciei de leneși, și poate chiar să le vedem în timp ce se odihnesc în mediul lor natural.

Explorarea Lacului Crocodililor: o altă opțiune fascinantă este o excursie la lac, unde vom putea observa de aproape crocodilii și să învățăm mai multe despre habitatul lor.

După o zi plină de aventură, ne vom relaxa și ne vom bucura de facilitățile hotelului, inclusiv cele două piscine în aer liber, una dintre ele fiind de tip infinity, oferind o panoramă spectaculoasă asupra junglei. Alternativ, putem opta pentru o plimbare relaxantă prin pădurea tropicală sau chiar pentru o partidă de golf pe terenul renumit al hotelului.

Ne vom bucura de o seară liniștită și confortabilă, unde vom savura o cină delicioasă inclusă în pachet, completând astfel ziua noastră plină de aventură și descoperiri.