Circuit Japonia
28.03.2025 - 10.04.2025

Arta japoneză de a trai (un roman de Jo Peters).

Bine am venit în Tokyo! Vom ajunge la hotel cu transfer privat, pentru a ne lăsa bagajele. Facem cunoștință cu capitala niponă printr-o primă experimentare a delicioaselor specialități japoneze chiar la ele acasă și un prim impact cu agitația orașului (vă mai amintiți de copleșitoarea stare a occidentalilor din filmul de Oscar al Sofiei Coppola, “Lost in translation/Pierduți printre cuvinte”, odată ajunși în Tokyo, nu-i așa?).  Spre seară vom avea parte de o experiență amețitoare la propriu. Mai exact, vom urca în cel mai înalt turn din Tokyo (Sky Tree), unde ne vom face o idee despre cât de mare este orașul văzut de la 350m înălțime!

Întoarcere în librăria Morisaki (romanul lui Satoshi Yagisawa).

După micul dejun vom începe vizita incredibilului oraș. Nu întâmplător turul,  susținut de un ghid vorbitor de limba română, se numește Contrastele Metropolei. Pregătește-te de impact cultural și de o super stare de încântare! În turul făcut cu transportul în comun vom vizita:

• Cartierul Asakusa, renumit pentru templul său istoric, unul dintre cele mai vechi și mai importante temple din Tokyo. Asakusa este, de asemenea, faimos pentru Nakamise-dori, o stradă comercială care duce la templu, unde vom descoperi o varietate de gustări tradiționale japoneze, suveniruri și obiecte de artizanat;
• Împrejurimile Palatului Imperial, o bijuterie arhitectonică;
• Cartierul Ginza, unul dintre cele mai exclusiviste și luxoase cartiere din Tokyo, renumit pentru magazinele brandurilor renumite, boutique-urile de modă, restaurantele fine și atmosfera sa vibrantă;
• Grădina Hamarikyu, delicată ca un haiku.

Hachiko (câinele simbol al orașului, care a inspirat impresionantul film cu Richard Gere în rol principal)

Astăzi vom vedea ce înseamnă cu adevărat arhi-aglomerația, într-una dintre cele mai aglomerate intersecții din întreaga lume, Shibuya pe numele ei. 

Aici ne va încânta statuia lui Hachiko, simbol al fidelității - celebrul câine care, după moartea stăpânului său, a continuat să meargă zilnic, timp de 10 ani, la gara Shibuya, pentru a-l aștepta. Facem și noi o baie de mulțime și traversăm intersecția aglomerată, pentru a o admira și a ne relaxa la o cafenea din apropiere.

Ne continuăm drumul spre Harajuku, cu a sa stradă plină de agitație, Takeshita, unde vom avea timp de shopping și pentru masa de prânz.

După amiza vom vizita Meiji Jingu Shrine, un sanctuar shintoist situat într-o pădure liniștită din apropierea Harajuku - un loc minunat pentru a ne relaxa și a ne bucura de natură.

Apoi ne îndreptăm către Omotesando, o stradă elegantă cunoscută drept Champs-Élysées al orașului Tokyo, cu magazine de lux și cladiri cu arhitectură modernă.

Seara ne prinde în Shinjuku, care devine un adevărat spectacol odată ce se aprind fabuloasele reclame luminoase.

Dansatoarea din Izu (un roman de Yasunari Kawabata).

Dimineața ne îmbarcăm în tren, către o nouă aventură, în Hakone, parte din Parcul Național Fuji-Hakone-Izu. Localitatea este cunoscută pentru nenumăratele izvoare de ape termale și, totodată, pentru cea mai frumoasă  panoramă asupra Muntelui Fuji, vulcanul perfect și muntele sacru al Japoniei. Zona este faimoasă în întreaga lume pentru peisajele sale deosebite și activitățile în aer liber.

Mergem într-o plimbare cu vaporașul pe Lacul Ashi, format în craterul vulcanului Hakone, după care (dacă vulcanul este liniștit și ne dă binecuvântarea sa) luăm telecabina și vizităm Valea Owakudani. Formată acum 3000 de ani, !!NU 300 de ani!, valea are origine vulcanică și este încă activă, așa că pregătește-te să fii întâmpinat, pe post de surle și trâmbițe, de aburi sulfuroși ieșind din pământ!

Plecăm spre satul pitoresc Oshino Hakkai, unde, dacă vremea este frumoasă, peisajele și priveliștea spre Muntele Fuji sunt spectaculoase. 

Ciudățenia zonei: aici avem ocazia să mâncam ouă fierte în ape sulfuroase; legenda spune că fiecare ou mâncat te întinerește cu 7 ani.

Shinrin-yoku – arta japoneză a “băilor” de energie în pădure, printre copaci, impecabil descrisă de Francesc Mirall și Hector Garcia.

Gata de noi explorări, plecăm dimineața cu trenul către Kyoto; drumul de 350 de km va fi parcurs rapid, în aproximativ 2 ore.

Astăzi vizităm pădurea de bambus Arashiyama, unul dintre cele mai pitorești și liniștite locuri ale zonei. Această pădure, cunoscută și sub numele de Sagano Bamboo Forest, oferă o experiență unică prin frumusețea sa naturală și atmosfera sa serenă; da, da, putem să luăm exemplu de la localnici și să îmbrățișăm și noi copacii. Sau doar să îi admirăm, cu toate simțurile larg deschise. 

După-amiaza ne întoarcem la hotel pentru check-in, după care mergem să experimentăm ciudățenii și delicii culinare de tot felul în Piața Nishiki (aricii de mare sunt foarte gustoși, la fel și murăturile japoneze!). Tot aici găsim și obiecte tipic japoneze, făcute în ateliere tradiționale, deținute de sute de ani de aceleași familii.

Apoi putem face shopping la Teramachi, cartierul comercial vibrant din Kyoto, plin de magazine pentru toate gusturile.

Templul de aur, romanul lui Yukio Mishima, ecranizat de trei ori: în 1958 (Conflagrația), în regia lui Kon Ichikawa; în 1976 (Kinkakuji), în regia lui Yoichi Takabayashi; și în 1985, ca parte a filmului “Mishima: A Life in Four Chapters”, regizat de Paul Schrader și produs de Francis Ford Coppola și George Lucas.

O nouă zi în care continuăm să descoperim la pas uimitorul Kyoto.

• Vizităm castelul unde podelele cântă, iar grădinile încântă călătorii. Este vorba despre Castelul Nijo-jo, reședință a shogunului Tokugawa Ieyasu, unul dintre cele mai importante și impresionante monumente istorice din Japonia, inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO. 
• Ne lăsăm fermecați de Templul Kinkaku-ji sau Templul de Aur, un ansamblu deosebit și una dintre cele mai vizitate atracții ale Japoniei, construit în 1397 ca reședință a shogunului Ashikaga Yoshimitsu. Iazul și grădina ce înconjoară templul sunt exemple perfecte ale arhitecturii naturale Zen. 
• Participăm la o tradițională Ceremonie a Ceaiului, un ritual influențat de budismul Zen. Această tradiție datează din secolul al XVI-lea și constă în prepararea ceaiului verde-matcha de către o persoană inițiată și servirea acestuia unui grup mic de oaspeți, într-o atmosferă liniștită și după reguli extrem de bine respectate.

Povestea lui Genji (roman al lui Murasaki Shikibu)

Incursiunea către inima și esențele ascunse ale orașului Kyoto continuă și astăzi.

• Descoperim Templul Kiyomizu-dera sau Templul Apei Pure, situat la poalele dealului împădurit Higashiyama. Parte din patrimoniul mondial UNESCO, templul a fost fondat în perioada timpurie Heisan, în 778, dar clădirile sale actuale au fost construite în 1633. Legenda spune că aceluia care supraviețuiește saltului de pe veranda templului, aflată la 13 m înălțime, i se vor îndeplini dorințele. Deci? A sări sau a nu sări, aceasta-i întrebarea! 
• Sub sala principală a templului se află cascada Otowa, vestită pentru calitățile sale purificatoare, cel mai sacru loc al orașului.
• De la templu vom face o plimbare de aproximativ 30-40 de minute pe Calea Filozofului, o cărare care traversează partea de nord a cartierului Higashiyama. Poteca a primit numele de la Nishida Kitaro, un faimos filozof japonez despre care se spune că medita în timp ce parcurgea această potecă.
• Ne vom lăsa pașii să ne poarte prin Gion, cel mai faimos cartier de gheise din Kyoto.

Kuni – o viziune și o practică japoneză pentru reconectarea  dintre spațiul urban și rural (o lucrare de Tsuyoshi Sekihara).

Astăzi părăsim metropola Kyoto și ne îndreptăm către cel mai faimos templu dedicat zeului Inari, adesea asociat cu vulpile, care sunt considerate mesagerii săi. În jurul sanctuarului vom admira numeroase statui ale vulpilor, adesea ținând în gură chei sau alte simboluri. Templul este format din multe sanctuare și mici temple, situate pe versanții Muntelui Inari, care străjuiește maiestuos totul, de la înălțimea sa de 233 metri. Drumul către vârf este presarat cu peste 10.000 de porți torii,  donate de către enoriași și construite pe parcursul a mai multor secole.

Ne îndreptăm apoi către Nara, pentru a vizita Sanctuarul Kasuga Shrine, cu cele patru săli principale, trei dedicate războinicilor civili și una strămoșilor zeificați. Este un loc special, în care vom întâlni căprioarele în libertate, chiar în parcul din fața templului.

După-amiaza ajungem în Osaka unde facem o plimbare memorabilă pe strada Dotonbori, una dintre cele mai faimoase și vibrante străzi ale orașului. Situată de-a lungul canalului Dotonbori, această zonă este renumită pentru atmosfera sa animată, firmele luminoase, restaurante, magazine și divertisment.

Hiroshima:  o tragedie transformată în simbol al păcii

Începem ziua devreme pentru a explora Hiroshima, un oraș care a fost devastat de tragedia din cel de-al doilea război mondial, devenind ulterior un simbol al păcii și al nonviolenței.

Din gara centrală Osaka ne urcăm în trenul Shinkansen, cu care urmează să parcurgem 305 km în aproximativ 1h 40m. 

Primul nostru obiectiv de astăzi este Domul Atomic, epicentrul primului atac nuclear din istorie. Continuăm cu o plimbare prin Parcul Păcii, unde se poate vizita Muzeul Memorial al Păcii (o vizită care, atenție, poate avea un impact emoțional extrem de puternic, asemănător cu cel al Auschwitzului).

Urcăm în tramvaiul local și apoi luăm ferry-ul spre Insula Miyajima, unul dintre cele mai frumoase 3 locuri din Japonia, unde descoperim Sanctuarul shintoist Itsukushima cu faimoasa poartă Torii. Delicat simbol al Japoniei, poarta pare că plutește pe apă în timpul fluxului.

Încărcați de emoții, de administrație și de frumusețea naturii ne întoarcem cu ferry-ul la Hiroshima, ca de aici să revenim în Osaka.

Memoriile unei gheișe (best-sellerul lui Arthur Golden despre desfătări pentru trup, suflet și minte)

Pentru astăzi îți propunem o excursie opțională în patria cărnii de vită Kobe – nu orice carne, ci cea mai scumpa și mai faimoasă din lume. Alternativ, cine nu dorește vizita în Kobe își poate petrece ziua pe cont propriu vizitând sau făcând shopping în frumoasa Osaka.

Imediat după micul dejun plecăm de la hotel spre Kobe. Unde să fie cea mai potrivită primă oprire dacă nu la o fabrică de sake, unde să ne desfătăm și să degustăm mai multe soiuri din celebra băutură tradițională a japonezilor.

A venit timpul prânzului. Ce vom mânca în Kobe? Bineînțeles, vită Kobe! Vom merge cu toții într-un loc special pentru a savura delicatesa - cea mai scumpă carne de vită din lume.

După o bine meritată masă ne îndreptăm către Nunobiki Herb Garden, una dintre cele mai mari grădini din Japonia. Telecabina ne va duce pe muntele Rokko, pentru o minunată priveliște de ansamblu, iar la coborâre ne vom lăsa pierduți pe potecile pietruite ale grădinii. În drumul de întoarcere vom trece pe  cascada Nunobiki.

După-amiaza mergem în Harborland, o zonă vibrantă și populară din Kobe, situată pe malul mării, care oferă vizitatorilor o varietate de activități și atracții și unde putem admira lumina apusului. 

Seara ne întoarcem în Osaka, mai bogați cu încă o experiență unică.

Bushido, Codul Samurailor (o lucrare despre uimitorul codul de onoare al samurailor, scrisă de savantul Inazo Nitobe).

O zi la superlativ, pe care o petrecem în Osaka, al doilea cel mai mare oraș al Japoniei.

• Vizităm Castelul Osaka, cel mai mare castel construit în Japonia medievală.
• Admirăm orașul de sus, de la nivelul celor 40 de etaje ale impresionantei clădiri Umeda.

După-amiază mergem la Shin Osaka, de unde luăm trenul Shinkansen, care ne va conduce către ultima noastră noapte în Tokyo.

 Heavenly Forest (un film de Takehiko Shinjō).

O zi pentru vizitat pe cont propriu Tokyo. Sau, opțional, astăzi putem face o călătorie la Nikko, o zonă deosebit de pitorească, cu peisaje splendide, munți, lacuri, cascade, ape termale, maimuțe sălbatice și drumuri montane, cu temple budiste și Shinto înscrise în lista patrimoniului mondial UNESCO. Nu am putea alege dintre bijuteriile de arhitectură ale orașului, așa că le vom vedea pe toate:

• Templul Shinto Tosho-gu, templul cel mai extravagant decorat al Japoniei, construit la începutul anilor 1600, cu mausoleul shogunului Tokugawa Ieyasu, fondatorul shogunatului Tokugawa.
• Rinno-ji, cel mai important templu budist din Nikko, fondat de călugărul Shodo Shonin, cel care a introdus budismul în Nikko, în secolul VIII.
• Podul Shinkyo, situat la intrarea către templele din Nikko, acesta fiind considerat unul din cele mai frumoase poduri din Japonia, construit în 1636 pe locul unui pod vechi.
• Templul Shinto Futarasan, construit în secolul al VIII-lea.